百貨店の屋上が様変わりしている。かつては子供向け遊具が並んでいた広いスペースが、緑豊かな庭園や野菜作り、バーベキュー、キャンプなどを楽しめる場所に変化。憩いの場を求める顧客を呼び込み、売り上げ増につなげようと各店が知恵を絞っている。

　絵画イメージし空中庭園

　西武池袋本店（東京都豊島区）の屋上。７月初め、小雨が降る中、モネの絵画などをイメージして造った「睡蓮の庭」では傘を差しながら写真撮影する客の姿も。

　４月に改装オープンし、面積約５８００平方メートルに「食と緑の空中庭園」を新設した。都会での憩いの場として、ゆっくりと滞在してもらおうと庭園を造り、１１飲食店と屋上を案内するコンシェルジュを置いた。すべてを一新するのではなく、根強い人気がある老舗店は残した。

　１９６８年から屋上で営業するうどん店「かるかや」で３４年間働く金子文子さん（７１）は「昔はメリーゴーラウンドがあって、小さな子や高校生がたくさん来た。学食みたいだった」と振り返る。２００５年に遊具を撤去。閑散とした時期もあったが、飲食店も増え、活気を取り戻した。

　かるかやのファンで埼玉県から夫婦で訪れた会社員、岡村好司さん（２９）は「改装後に初めて来たが、寂れていた屋上がおしゃれになった。食事を選べる楽しみも増えた」と話す。

　さまざまなイベントも実施。１日平均約７００人だった屋上来場者は改装後に平日約５０００人、休日約１万人に上る。

　手ぶらで行ける貸菜園

　高層ビル「あべのハルカス」に入る近鉄百貨店本店（大阪市阿倍野区）は、低層のウイング館の屋上を貸し出し型の菜園として活用している。百貨店の中に貸菜園を設けるのは全国初という。季節に応じて約１００種類の野菜から選んで栽培できる。農具などを無料で貸し出しており、広報担当者は「手ぶらで来て、作業後に、買い物や飲食ができるのが売り」と話す。

　この菜園を運営する東邦レオ（大阪市）によると、１４年４月に開園。１区画約５平方メートルで１０カ月間を１０万円で貸し出した。約２倍の応募があり、全５０区画が埋まった。２期目もすべて決まっており、近隣に住む３０～４０代の家族を中心に幅広い層が利用しているという。

　バーベキューやキャンプイベント

　アウトドアブームも背景に、東急百貨店本店（東京都渋谷区）は、１４年から屋上を期間限定でバーベキューテラスとして開放。この年は１万４０００人が来店した。持ち込みができ、地下の食料品売り場では精肉や野菜売り場で関連商品を展開した。

　広報担当者は「渋谷という立地もあり、２０～３０代といった新しい顧客層を取り込むことができた」と話す。

　三越日本橋本店（中央区）では４月にアウトドア用品大手モンベル（大阪市）と連携し、キャンプイベントを開いた。屋上にテントを張って宿泊し、テントの立て方講習や天体観測も実施。募集の８０人は満員だった。

　三越伊勢丹ホールディングスの広報担当者は「屋上を有効利用し、商品を売るだけでなく、体験を提供していきたい」と話している。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）