最初は不安だった「ポケモンＧＯ」　今後のバランス調整は？開発のキーマンに聞く (2/5ページ)

　－－開発の経緯と苦労した点は

　宇都宮氏「きっかけは２０１４年４月、米グーグルのエンジニアだった野村達雄さんが、エープリルフールの企画として地図アプリ『グーグルマップ』上にポケモンを出現させ、それを捕まえるゲームを配信したことです。これが話題となり、（株式会社ポケモンとの）共同事業が本格化しましたが、グーグル社内でポケモンＧＯの開発にあたっていた部門が独立し、新会社ナイアンティックを設立する方向になったことで、私たちは大きな岐路に立たされました。優秀な人材が移るとはいえ、ナイアンティックはベンチャー企業。失敗した場合はリスクを背負いきれない恐れもあります。しかし（ポケモン社長の）石原（恒和）らが下した判断は、ほぼ即決で『ＧＯ』でした。（ポケモンに出資する）任天堂の岩田聡社長（平成２７年急逝）が背中を押してくれたことも大きかったですね。ある意味、私たちは覚悟を試されたんだろうと思います」

　川島氏「私たちは小さなチームでしたから、両社（ポケモンと任天堂）にとっては大きな賭だったと思います。両社が賭けてくれなければ、現在のナイアンティックはなかったし、ポケモンＧＯも世に出なかったでしょう。ゲームに対する理解と愛情が、私たちをより強く結びつけ、開発と配信にたどり着くことができたのです」

　－－配信してすぐに空前のヒットとなったが、予想していたのか

「むしろ配信前は、受け入れてもらえるかどうか不安でしたよ」