福島県南相馬市【拡大】
ワールドシリーズ制覇の後のボストンでの優勝パレード。「コージ!」コールが心地よかった。ボストンの市民が両手を合わせて日本流のお辞儀でたたえてくれるのがバスの上から見えた。ボストンには、レッドソックスだけでなく、アメリカンフットボールもバスケットボールもアイスホッケーのチームもある。「その中の1つでも優勝できれば、少しは市民を元気にできるんじゃないか」。そんな思いが結実した優勝でもあった。だからこそ、パレードの瞬間、すごくうれしい気持ちがこみ上げてきた。
自分も元気をもらえた
今年は東北に本拠地を置く楽天が初の日本一になった。ボストンの市民と同じように、被災地の人たちにも笑顔をもたらしただろう。選手と観客が一体となることで、プレーする選手の力になり、選手が頑張ることでファンの力になる。それがスポーツの力だと思う。