【上原浩治のメジャーリーグ漂流記】子供たちに笑顔を　プロ野球選手の使命 (4/5ページ)

　野球教室で見ることができた子供たちの笑顔。これだけは言っておきたい。励ましにいくだけじゃない。自分自身も、子供たちからすごく大きな元気をもらった。

　今回の訪問をメディアに紹介してもらったことには少なからず感謝している。日本のスポーツ界でも、球団単位や個人単位で活動の輪がさらに広がっていってほしいと心から願う。震災から時間がたち、人々の関心が薄れ始めている時期からだこそ、こうした活動をもっと広めるためにも、報道機会も増やしてほしい。

　シーズンオフ恒例の選手の契約更改に大きく割かれた新聞に目を通すたびに強く思う。

　私自身は関西で生まれ育ち、巨人でプレーし、メジャーへ渡った。東北には縁がない。それでも、現役である以上は毎年オフに足を運び続けるつもりだ。引退してからも、何らかの形で活動を続けたい。その中で、１人でも多くの子供たちが少しでも笑顔でいられる時間をつくることができればいい。

レッドソックス投手　上原浩治略歴