桂宮殿下　薨去　天皇陛下のいとこ、６６歳 (4/5ページ)

　社団法人「日本工芸会」の総裁を務めていた桂宮さまは、敗血症で長期入院するわずか５日前の０８年９月２３日にも、都内で開かれた「第５５回日本伝統工芸展授賞式」に出席されていた。

　側近を務めた元職員は「あまりにざっくばらんなので、宮邸で話をしていると敬語を使うのを忘れてしまうこともあった」と語る。別の元側近は「お客さまを迎える際にじゅうたんの掃除がきちんとしていないと『失礼だ』と怒られた。厳しい面もあった」と明かす。

　生涯独身を通された桂宮さま。ご自身の障害と闘いながら、できる限りの公務に励まれたご生涯だった。

　≪両陛下、５日間喪に服される≫

　宮内庁は６月８日、天皇、皇后両陛下が、桂宮さまの薨去を受け８日から５日間、喪に服されると発表した。皇后さまは８日午後に都内で予定していたバイオリニストの前橋汀子さんの「アフタヌーン・コンサート」鑑賞を取りやめられた。

桂宮宜仁親王殿下（かつらのみやよしひと）とは