【Ｑ＆Ａ】ニュートリノ観測　「質量」実証　宇宙の謎を解く鍵に (1/5ページ)

　素粒子ニュートリノが変身する「振動」という現象を観測し、ニュートリノが質量を持つことを確かめた梶田隆章・東京大宇宙線研究所長らにノーベル物理学賞が贈られます。

　Ｑ　ニュートリノって？

　Ａ　私たちや身の回りにある物質を構成する最も小さな単位は、分子や原子よりもずっと小さい「素粒子」です。現在、広く受け入れられている「標準理論」では１７種類あることが知られています。ニュートリノも素粒子で、「電子型」「ミュー型」「タウ型」の３種類があります。

　Ｑ　それが「振動」するってどういうこと？

　Ａ　ニュートリノは目には見えませんが、膨大な数が宇宙を飛び交っており、今この瞬間も、地球や私たちの体を通り抜けています。飛んでいるニュートリノが途中で別の種類に“変身”することを「ニュートリノ振動」と呼び、宇宙物理学の重要な現象と考えられています。

ニュートリノに質量があることを実証