【Ｑ＆Ａ】ニュートリノ観測　「質量」実証　宇宙の謎を解く鍵に (4/5ページ)

　≪「世界の中心」神岡　３装置から成果続々≫

　ノーベル物理学賞に決まった梶田隆章・東京大宇宙線研究所長がニュートリノの実験に明け暮れたのが岐阜県飛騨市神岡町だ。神岡にはこれまで３つのニュートリノ観測装置が建設されて続々と成果を出しており、ニュートリノ研究で世界の中心地になっている。

　神岡には地下１０００メートルに鉱山の坑道跡がある。その岩盤によって観測の邪魔になる余計な粒子を避けられる。ここに小柴昌俊・東京大特別栄誉教授の主導で１９８３年に最初に造られたのが「カミオカンデ」。水３０００トン分の円筒形タンクの内側に光センサーを１０００個設置し、ニュートリノが水とぶつかったときに出る光を捉える。

ニュートリノが質量を持つ証拠