３人の相手ディフェンダーを引き連れ、ドリブルで攻め上がるバルセロナのリオネル・メッシ（中央）。病み上がりとは思えない圧巻のプレーをみせた＝２０１５年１２月２０日、神奈川県横浜市港北区の日産スタジアム（ロイター）【拡大】
１９０１年に創設された南米屈指の強豪で、大挙して来日したサポーターから大声援を浴びた。監督は「がっかりさせて本当に申し訳ないと思う」と厳しい表情。「ロス・ミジョナリオス（億万長者）」の愛称を持つチームは、皮肉にも欧州でさらなる高給を稼ぎ出す南米出身の強力ＦＷに力の差を見せつけられた。
決勝戦前の３位決定戦でＪ１王者の広島は、アジア代表の広州恒大（中国）に２－１で逆転勝ち。森保（もりやす）監督の「誰が出ても同じサッカーができる」という言葉に偽りはなかった。広島は途中出場の選手が活躍し、監督は「Ｊリーグが積み上げてきたことは間違っていないと証明できた」と胸を張った。
前半は広州恒大に主導権を握られ、０－１で折り返す。後半から投入されたドウグラス、柏が流れを変えた。２５分、相手ＤＦが対応できず、弾んだＣＫをドウグラスが頭で決め同点。３８分には右サイドを鋭く突破した柏の右クロスに、浅野のヘディングはバーに当たったが、再びドウグラスが押し込んだ。
ドウグラスが「１点返した勢いに乗っていけた」と話せば、柏は「途中で入った選手が勝負を決めるのが広島の強さ」と誇った。（ＥＸ編集部／撮影：中井誠、ロイター、ＡＰ／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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