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【高校ラグビー】決勝　原石たちの輝き　勝負はこれから (3/5ページ)

2016.1.13 08:30

決勝前半２９分、東海大仰星（ぎょうせい）の主将真野泰地（まの・たいち）が突進に次ぐ突進でトライを挙げた＝２０１６年１月１１日、大阪府東大阪市の花園ラグビー場（山下香撮影）【拡大】

　高校での栄光は何の将来も約束してくれず、挫折は何の妨げにもならない。ワールドカップ（Ｗ杯）で南アフリカを破り人気者となった五郎丸歩は佐賀工業時代は全国高校ラグビーでは３年連続ベスト８止まり。主将のリーチマイケルは、札幌山の手高校時代に全く普通の選手にすぎなかった。本当の勝負は、これからだ。

　≪ライン際まで観客　伝説の試合再来≫

　ラグビーのワールドカップ（Ｗ杯）イングランド大会で世界を驚かせた日本代表の活躍により、ラグビー人気は復活しつつある。

　国内最高峰のトップリーグでは、昨年１２月１６日の東芝－サントリー戦（秩父宮）の観客が過去最多の２万５１２６人を記録した。両チームにはＷ杯で活躍した日本代表選手が多く、サントリーにはＳＨデュプレアやＦＷ第３列のスカルク・バーガーら南アフリカ代表としてＷ杯で日本と激しく戦った外国人選手もいた。

　ラグビー人気は高校ラグビーにも波及し、大阪・花園ラグビー場も連日の大入りが続いた。決勝には１万３４９８人が入場し、大会の総入場者数は１２万７１２３人に達し、２０１３年度の１０万９４３４人を大幅に上回る大会最多を記録した。