日本の人口は０５年に初めて死亡数が出生数を上回り、０７年以降は自然減が続いている。出生数は１００万人の大台割れ目前だが、１０００人程度の誤差も想定され、１５年６月に公表される人口動態統計（概数）では１８９９（明治３２）年の調査開始以来、初めて大台を割り込む可能性もある。死亡数は１２年連続で１００万人を超えた。死因別ではがんが最も多く３割近くを占め、次いで心疾患、肺炎、脳血管疾患の順だった。厚労省は「出産世代の女性人口が減っている」とし、出生数の減少と死亡数の増加が「今後もしばらく続く」と分析している。

　２０１４年に結婚したカップルは１３年から約１万２０００組減の６４万９０００組で、戦後最少。離婚は約９０００組減の２２万２０００組だった。平均すると、３２秒に１人が生まれ、２５秒に１人が死亡。４９秒に１組が結婚し、２分２２秒に１組が離婚した計算になる。

　新成人５万人増　１２６万人

　一方、総務省の人口推計によると、１５年１月１日時点で２０歳の新成人は前年より５万人多い１２６万人で、２１年ぶりの増加となった。男女の内訳は男性６５万人、女性６１万人。新成人の著名人はフィギュアスケートの羽生結弦（ゆづる）選手やプロ野球日本ハムの大谷翔平投手ら。

　新成人が１４年より増えたのは、約２０年前に第２次ベビーブーム世代が親になる年齢に達したことなども背景とみられる。１９９５年以降は減少傾向が続いており、今後も微増や微減をしながら２５年には１０６万人にまで減ると見込まれている。

　未年生まれは１００７万人

　未年生まれの年男と年女は計１００７万人で、６７年生まれが１８８万人と最も多かった。男女の内訳は男性４８８万人、女性５１９万人。総人口に占める割合は７．９％で、十二支の中では９番目に多い。生まれた年別で見ると、６７年に次いで４３年が１６４万人、７９年が１６０万人と続いている。

　未年生まれでは、女優の八千草薫（やちぐさ・かおる）さん（３１年）や俳優の田村正和さん（４３年）、タレントの坂上忍さん（６７年）らがいる。２０１４年１１月に亡くなった高倉健さんも１９３１年生まれ。

　≪ようやく…自宅で年始≫

　東日本大震災は３月で発生から４年となる。東京電力福島第１原発事故の影響による避難指示が２０１４年１０月１日に解除された福島県川内村の東部では、草野勝利さん（６９）と繁子さん（６９）夫妻が自宅に戻ってから初めての年末年始を迎えている。大みそかの３１日は神棚の飾りを新調し、２人で食事をしながら過ごした。繁子さんは「希望は多くないけど、避難先と自宅を行き来する生活と比べると、少しは落ち着いて生活できる」と話していた。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）