ゲームの腕前競うｅスポーツ　名門サッカーチームがリーグ戦参入　２月には幕張メッセでイベント (1/3ページ)

　グラウンドや体育館で体を動かすのではなく、コンピューターに向かって頭脳を働かせ、指先を駆使してゲームの腕前を競い合うスポーツがｅスポーツ。海外では賞金が出る大会が増えて盛り上がりを見せ、日本でも推進する団体が生まれてリーグ戦が始まった。プロサッカークラブが結成したチームも参加して、最先端のスポーツといった位置づけを確保しつつある。

　東京ヴェルディ１９６９フットボールクラブ。サッカーファンにはＪリーグで戦う東京ヴェルディや、女子サッカーのなでしこリーグで強豪の日テレ・ベレーザを運営する名門サッカークラブとして知られている。この東京ヴェルディが２０１６年１１月２６日に開幕した全国規模のリーグ戦、日本ｅスポーツリーグにチームを結成して参戦した。

　「ヴェルディにとってｅスポーツ参入は大きなチャレンジと捉えている」。リーグ戦開幕を控えた１１月２２日に行われたチームの体制発表会で、東京ヴェルディ経営企画部の常田幸良部長は、ｅスポーツへの参入がクラブ運営にとって意味があることを強調した。「戦う以上は強いチームを作らなくてはいけない。東京ヴェルディにとって相応しい選手になってもらう」とも話し、Ｊリーグで最強を誇った時代を思わせる活躍をｅスポーツの選手たちに期待した。

　クラブの本気度はユニフォームやエンブレムにも現れた。東京ヴェルディは、男女のサッカーチームのほか、トライアスロンとバレーボールのチームも擁している。ここに加わるｅスポーツチームは、クラブで使用しているものと同じエンブレムを使い、ユニフォームも２０１６年のシーズンを戦ったサッカーのチームと同じデザインのものを着用する。

名門の歴史を背負って挑む覚悟を表明