ＮＥＣ海底ケーブル、技術力裏付け　「需要は必ず復活する」 (6/8ページ)

　実は、この案件に自信があったわけではない。米国はタイコの地元。海底ケーブル敷設ではコスト面からケーブル製造拠点からの輸送距離が短い地元企業、この場合はタイコが有利。現に、かつてＧＣＩが発注したプロジェクトはタイコが受注していた。それを覆したのは総合力が評価されたためだ。

　原田はその後、何回もアラスカに足を運び、２カ月後の７月には正式受注にこぎ着けた。

　このプロジェクトが復活の端緒となった。２年後の０５年にはインドネシアの島々約３０カ所を結ぶ総延長１０４０キロの海底ケーブルを受注した。受注額はアラスカが約４２億円、インドネシアは約６０億円。数百億円にのぼるプロジェクトも珍しくないこの事業では小ぶりだが、原田は「需要が戻ってきたな」と確信した。

　事態が好転し始めると、しばしばさらなる追い風が吹く。０６年に海洋システム事業部に格上げとなり、事業部長に就任した原田は、０８年に海底ケーブルメーカー「ＯＣＣ（オーシャン・ケーブル・カンパニー、横浜市西区）の買収を決意した。ＮＥＣはそれまでケーブルをＯＣＣから調達していたが、それを本体に取り込めれば、ケーブル製造から中継器、交換機など欧米のライバルと同様のトータルの事業体制が整う。

昨年は米ＴＥサブコムに次ぐ世界シェア２位にもなった