リニア新幹線、早くも“愛称論争”勃発　「富士」有力？　関西から異論も (4/7ページ)

　２３年３月、九州新幹線が開業した際、山陽新幹線直通の最速列車が「みずほ」と命名されたことで、鉄道ファンの間で愛称の“格”論争が起こったことはあまり知られていない。

　「みずほ」といえば、新大阪と鹿児島中央を結ぶ速達タイプの優等列車だが、九州新幹線の愛称として採用されるまでは、停車駅の多い「さくら」や各駅停車タイプの「つばめ」よりも格が下の愛称だったというのだ。たかが愛称、されど愛称とあなどるなかれ。

　「つばめ」は戦前、東京と大阪を結んだ当時の最速列車だった「超特急・燕（つばめ）」が前身。戦後も１等展望車を連結した名門列車で、国鉄のシンボルマークに採用されたり、国鉄の球団名（後のヤクルトスワローズ）に使われたりもした。

　「みずほ」は東京と九州を結ぶ寝台特急だったが、寝台特急のエースは「さくら」で、「みずほ」は補完的役割を担う脇役だった。

富士山ならば外国人にも知名度がある