鉄（くろがね）に取り組んできた工匠たち　鉄男も鉄子も鉄平も、みんな鉄学者！　松岡正剛 (3/5ページ)

　【ＫＥＹ　ＢＯＯＫ】「金属のふしぎ」（斎藤勝裕著／サイエンス・アイ新書、ソフトバンク、１０００円）

　地球の元素のうちの７５％は金属だ。鉄を知るにはまず金属を知りたい。地球が金属からできていること、その結晶的な性質のこと、金属には延性と展性があること、電気との相性のこと、レアメタルのことなど、いろいろおもしろい。金属のなかで鉄はダントツに文明の利器を作ってきた。生活資材から戦争兵器まで、鉄が活躍していないものはない。それが工匠たちの技能によって、橋にも鉄塔にも建物にも、また日本刀にもなる。

　【ＫＥＹ　ＢＯＯＫ】「鉄の歴史と化学」（田口勇著、ポピュラーサイエンス、裳華房、１３６５円、在庫なし）

　鉄の本といったらルートヴィヒ・ベックの『鉄の歴史』全１６冊だ。日本製鉄にいた中沢護人さんがこつこつと一人で訳し、１９７９年の日本翻訳文化賞を受けた。一方、新日鉄にいたのが本書の田口勇さんだ。鉄鋼分析の研究者で、科学技術庁長官賞を受けた。本書は“鉄学”の基本とともに、日本人が知るべき鉄の歴史と文化に詳しい。宮崎駿の『もののけ姫』はタタラの民が重要な役割をもっていたが、本書はそのあたりにも深入りしている。

「鉄はフォルムだ」と見抜く