初戦で骨折した安藤梢の代わりに、なでしこ快進撃を支えた白いクマは岩渕真奈（まな）に抱かれて決勝の会場を去った。決勝でチームに合流した本物の安藤は表彰式で銀メダルをかけられ、山根恵里奈に背負われて退場した＝２０１５年７月５日、カナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバー（岡田亮二撮影）【拡大】
試合中も試合後も、涙が止まらない岩清水を慰め続けたのは近賀（きんが）ゆかり（３１）だった。５失点の責任にうなだれるＧＫ海堀（かいほり）あゆみ（２８）の頭をなで、励ましたのも近賀だった。
前回Ｗ杯では不動の右サイドバック。ほとんど同じ陣容で戦った今回のＷ杯では、澤と近賀の２人だけが先発を外れた。澤は交代の切り札となったが、近賀は有吉佐織（２７）に定位置を奪われ、決勝トーナメントでは出番さえ失った。
ベンチでの近賀の存在感は絶大だった。ただ、いつまでもドイツＷ杯世代に頼るわけにはいかない。前回１８歳でチーム最年少だった岩渕は、今回も２２歳で最年少のままだった。
日本では澤、米国ではワンバックが「今回が最後のＷ杯」と公言した。世代交代に向けて「今がピークといわれないように」と口にした岩渕の決意を、ベンチや日本でゲームを見守った、すべての若い選手が共有しなくてはならない。（ＥＸ編集部／撮影：岡田亮二、ＡＰ、共同／ＳＡＮＫＥＩ ＥＸＰＲＥＳＳ）
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