日本サッカー　「最悪の週末」　北朝鮮に逆転負け (4/4ページ)

　後半２１分、北朝鮮は１９０センチの新鋭パク・ヒョンイルを投入。試合前はデータもなく、ハリルホジッチは「２メートルの選手」と呼んだ。それほど大きく見えたのだろう。

　後方からサイドから、蹴り上げられたボールにパクの頭が森重、槙野に勝ち始める。同点弾はパクの落としから、逆転弾はパクが頭でたたき込んだ。

　今に始まったことではない。日本の優位は技術と集団戦に優れた中盤にある。その頭上をロングボールが行き交う展開には彼らは手も足も出せない。ＤＦ、ＧＫはサイズに欠け、ここに大きく強いＦＷがいれば止める術を持たない。

　３０年続く、日本の負けパターンであり、誰も特効薬を発見していない。欧州組が合流してもそれは同じだ。

　試合に救いを探せば、これが初代表の武藤、遠藤の先制点コンビだろう。中でも遠藤は強さと激しさと速さ、旺盛なスタミナもみせた。代表に欠かせない存在となるかもしれない。（ＥＸ編集部／撮影：彦野公太郎、中井誠、共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）