【ラグビーＷ杯】予想通りの勝利　規律強さは本物 (1/4ページ)

　五郎丸歩（ごろうまる・あゆむ、２９）が楕円（だえん）球をセットし、後方に立つと、スタンドでもパブリックビューイングでもテレビ桟敷でも、誰もが彼をまねて前かがみに祈る。いまやイングランドでのスタンドで、本場のファンがまねる姿まで見られるのだという。

　過去に、ラグビーの母国でファンにまねされる日本選手はいなかった。イングランドで開催中のワールドカップ（Ｗ杯）で名将エディー・ジョーンズに率いられた日本代表は、初戦の南アフリカに続き、サモアを破って２勝目を挙げた。

　初戦で「奇跡」と世界を驚かせた日本は、この２勝目で「本物」になった。サモアのベサム監督は試合後の会見で「日本の強さに驚きはない。予想通りだった。世界のトップレベルに追いついている」と語った。

　世界３強の南アを破り、過去２回のＷ杯で連続８強入りを果たしている南海の強豪サモアには危なげなく２６－５で完勝した。ベサム監督の言葉も素直に受け取ることができる。

勝敗を分けたのは「ディシプリン」