日本「研究遺産」の恩恵　先細り懸念　ノーベル賞　自然科学で受賞ラッシュ (2/5ページ)

　梶田氏が素粒子ニュートリノで成果を挙げたのは岐阜県飛騨市にある観測施設「スーパーカミオカンデ」。この建設に尽力したのは東京大総長だった有馬朗人氏だ。国や政治家に基礎研究の大切さを訴え、自民党文教部会長だった麻生太郎元首相を「この装置ができたらノーベル賞が２回ぐらい取れる」と説得。数十億円の予算獲得につなげた。

　“公約”通りのノーベル賞で陰の立役者となった有馬氏だが、日本の現状には不安を抱いている。理由の一つは科学技術力の指標となる論文数の推移だ。日本の論文数は１９９０年代は増加を続け、米国に次いで世界２位だったが、今世紀に入って横ばいになり５位に転落。「科学力が落ちているのではないか」と懸念を示す。

　背景について文科省科学技術・学術基盤調査研究室の伊神（いがみ）正貫室長は「長引く不景気やリーマン・ショックで国の研究開発予算が横ばいになったことが大きい。不安定な環境で、大学院の博士課程の学生が減った影響もある」と指摘する。

今後は中国が追い上げ