天草・崎津　隠れキリシタンの里へ　「親子イルカ号」でひとっ飛び (4/4ページ)

　教会をあとにし、道幅１メートルほどの「トウヤ」と呼ばれる海へ続く路地を進む。羊角湾に出た。過去に激しい弾圧があったのが嘘のような、穏やかな海だ。地元の人なのだろう、海に突き出た小さな木の桟橋（カケ）の上で老人が２人、のんびりと釣り糸を垂れている。

　「ご覧のように静かな集落ですが、来年のいまごろは観光客がどっと増えているかもしれませんね」

　森田さんは崎津が２０１６年の世界遺産候補になっていることを口にし、複雑そうな心境を表情ににじませた。（文：航空ジャーナリスト、作家　秋本俊二／撮影：フォトグラファー　倉谷清文／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）