ランチタイムには、弁当を買った会社員が訪れ、ベビーカーを押すお母さんたちでもにぎわう。静かな風に吹かれていると「ここが百貨店の屋上?」といった感覚に陥る。そこには、これまでにない新しい百貨店の屋上がある。(大塚昌吾)
【用語解説】室内型施設へ進化
百貨店の屋上から消えた遊園地だが、郊外型のアウトレットパークで見られる観覧車などは、その流れを受けたものだ。また、大手小売店が展開する複合型商業施設などに併設される室内型遊戯施設も、まさに屋上遊園地の進化した形といえる。
空気で膨らませた滑り台やトランポリン、ボールプール、大型の積み木、人工の砂場などを専門業者が用意し、運営する遊びのスペースは安全、安心がコンセプト。雨天時や買い物の際に限らず、訪れる人も多く、百貨店の屋上の役割を残している。