【書評】『与楽の飯　東大寺造仏所炊屋私記』澤田瞳子著 (1/2ページ)

　■「生きる糧」を照らし出す

　東大寺に安置されている「奈良の大仏（毘盧遮那仏（びるしゃなぶつ））」は、聖武天皇が発願（ほつがん）し、７５２（天平勝宝４）年に開眼供養が行われた。『与楽の飯』は、この国家的大事業に関わった者として、大仏鋳造の現場で働き、実際に造った人々に光を当てる。著者はこれまでにも『満つる月の如し　仏師・定朝』『若冲』といった小説を書いてきたが、本作は「創造行為」というものを、また別の側面から照らし出すものだといえる。

　物語は造仏所の仕丁（しちょう）（役夫）、真楯（またて）の目を通して描かれる。しかし主人公というべきは、造仏所の炊屋（かしきや）（食堂）でまかないに精を出す宮麻呂（みやまろ）である。この実直な炊頭（かしきがしら）（経営者兼料理長）は、現場で汗水をたらして働く者のために、日々の献立に工夫をこらす。ある日は、「干し葉を刻み込んだ菜飯に、鶏の油煮（揚げ物）、薑（はじかみ）（生姜（しょうが））入りの茸（きのこ）汁」で、仕丁たちの腹を満たし、舌を楽しませた。

宮麻呂が作る日々の飯こそが、まさに生きる糧