折口信夫を読まない日本人はモグリだ　「妣（はは）なる国」を綴り続けた近代的古代人　松岡正剛 (1/5ページ)

　【ＢＯＯＫＷＡＲＥ】

　日本の近代文学のベストテンを選ぶとしたら、むろん選び方によって幾つもの番付ができるだろうが、ぼくはずっと以前から折口信夫（おりくち・しのぶ）の『死者の書』を入れたいと思ってきた。冒頭、「した　した　した」「こう　こう　こう」という太古の雫（しずく）の音が聞こえてくるところから始まる、霊妙きわまりない物語だ。

　舞台は当麻寺を麓にもつ二上山。時は奈良中期。死者がめざめ、失っていた記憶を呼び戻したのである。その記憶の糸はしだいに当麻寺に眠る中将姫の伝説へ、さらには山越阿弥陀の伝承へとつながって、歴史をさまようことになる。まさに折口が古代人に憑依（ひょうい）して綴ったような物語だった。

　『死者の書』を構想するにあたって、折口が思い浮かべていたことは、「神の嫁」とはどういう役割をはたす者なのかということと、日本人が彼方に常世（とこよ）や浄土を想定した背景には何があるのかということだ。

　折口は小さな頃から、年上の青年に憧れ、万葉歌や源氏物語に耽り、神社を一人で訪れるような、フラジャイルで多感な少年だった。

古代と未来を行き来できる言葉を司れた研究者、表現者