新幹線の進化支えた高速試験車両　スピードにかけた技術者に思いはせる (5/6ページ)

　日本最速を誇る「３００Ｘ」

　平成７年に完成した「３００Ｘ」は、翌８年に４４３キロの最高時速を計測。現在でもリニアモーターカーを除く国内鉄道車両の最速を誇っている。

　当時のＪＲ東海の主力車両だった「３００系」より１両当たりのモーター出力を１・６倍に引き上げ、騒音を減らすための技術も組み込まれている。水鳥のくちばしをイメージした先頭車両は、騒音の原因となる空気抵抗を減らせるデザインという。

　また、連結部分の隙間を幌（ほろ）で覆うなど、３００Ｘの試験成果は、「７００系」「Ｎ７００系」などの現在の主力車両の開発にも生かされている。

　３両をじっくりと観察した福井県坂井市の会社員、山田大介さん（２３）は、「高速化という目標は同じでも、各社の違いが見えて面白い。『ＳＴＡＲ２１』の先頭部分下側には、雪国を通行する東日本ならではの除雪装置が付いている」と感心した様子で話していた。

これらの３車両が同センターで実験を行ったことはないという